Son muchos los beneficios del masaje infantil, un acto de amor entre quien lo da y quien lo recibe. En este artículo te cuento cuáles son y por qué.

¿Qué es el Masaje Infantil?

El masaje infantil es una antigua tradición en muchas culturas, que se ha transmitido de madres a hijos y que ha sido redescubierta en Occidente.

A través de la estimulación táctil, el masaje permite contactar de una forma intensa con el mundo corporal y emocional del bebé. Se genera una comunicación especial, por medio del lenguaje, que va más allá de lo verbal y de lo físico; es un acto de amor. El masaje infantil facilita el espacio y el tiempo para que se establezca este diálogo que beneficia tanto a quien lo recibe como a quien lo da.

Los bebés necesitan ser tocados, acariciados, desde el nacimiento. El contacto con el cuerpo de la madre les ayuda a comenzar una nueva vida con seguridad y confianza.

Referencias occidentales en masaje infantil

Existen dos referentes de lo que conocemos en occidente como masaje infantil:

Masaje Shantala

Hace más de 30 años el Dr. Fréderik Leboyer, médico francés, lo descubre en uno de sus viajes por la Índia, dónde se practica por todas las madres a sus hijos como ritual ancestral. Observó como una joven madre le daba masaje a su hijo en las calles de Calcuta, y en honor a ella llamó a este masaje Shantala (nombre de la madre).

Escribió en 1976 el libro “Shantala, un arte tradicional, el masaje de los niños”. Con ese nombre llega el mensaje a Occidente.

El Dr Leboyer definió al Shantala como “el arte de dar amor”. Según Leboyer ser cargados, acunados, acariciados, tocados, masajeados, etc, es tan indispensable para los niños pequeños como las vitaminas, sales minerales y proteínas.

Masaje infantil IAIM

En 1973 la norteamericana Vimala Schneider (ahora McClure), trabajando en un orfanato de la Índia se pone en contacto con el masaje. Quedó impresionada al ver por las calles como jóvenes madres sentadas en la suciedad con sus bebés en las rodillas les daban un amoroso masaje y les cantaban.

Vimala vuelve a occidente y crea en 1976 el programa Internacional de Masaje Infantil de IAIM. Posiblemente, Vimala no imaginó que, años más tarde, su programa sería considerado una herramienta imprescindible de comunicación entre padres y bebés que se imparte actualmente en más de 50 países.

¿Por qué realizar un masaje?

Mucho se sabe de la importancia del contacto físico de los bebés, de los recién nacidos, de los niños, con los padres, y el vínculo único que se crea.

La piel es un órgano esencial que debemos cuidar desde antes del nacimiento. No es solamente hacer el piel con piel al nacer, sino la necesidad de sentirse protegidos y amados, y para eso también son necesarios los gestos, y el masaje infantil es clave.

Además de crear un vínculo afectivo y emocional, el masaje permite ir descubriendo sensaciones, puntos del cuerpo, sentir movimientos.

Así lo afirman la Fundación Unicap y la Asociación Española de Masaje Infantil (AEMI), que se han unido para promover el valor del masaje infantil en cualquier niño, en busca también de ser escuchado emocionalmente, especialmente en aquellas situaciones de riesgo, vulnerabilidad o discapacidad.

Beneficios del masaje infantil

Beneficios para el bebé

• Estimulación
  • Del sistema nervioso: acelera la mielinizacion del sistema nervioso cerebral. Favorece la capacidad para recibir estímulos. Favorece la psicomotricidad del niño.
  • Del sistema respiratorio: regula el sistema respiratorio y ayuda en casos de congestión por mucosidad.
  • Del sistema gastrointestinal: alivio de las molestias e incomodidades de las situaciones de cólicos y gases. Ayuda a madurar el sistema gastrointestinal.
  • Sistema circulatorio: favorece el retorno de la sangre al corazón produciendo un efecto tonificante. Con la salida de la sangre del corazón produce un efecto relajante y favorece la oxigenación de las extremidades.
  • Sistema endocrino: estimulación e inhibición de las hormonas.
  • Sistema inmunológico: una situación de tranquilidad mantiene en equilibrio el sistema inmunológico y mejora su funcionamiento.
  • Sistema linfático: drenaje del sistema linfático.
  • Sistema muscular: ayuda a disolver nudos de tensión física y emocional.

• Relajación: con el masaje, los bebés aprenden a responder a la tensión con relajación.
• Liberación:
  • Física: heces, eructos, orina.
  • Emocional: a veces puede haber llanto para aliviar tensiones.
• Interacción y vínculos:
  • El masaje infantil facilita los vínculos afectivos
  • Refuerza el vínculo positivo
  • Implica a toda la familia, favoreciendo el respeto, promocionando un ambiente relajado y reduciendo los conflictos y la rivalidad entre hermanos

Beneficios para los padres

• Genera un mejor entendimiento mutuo
• Favorece la implicación temprana del padre
• Promueve el apego seguro
• Es un momento único de comunicación y relajación

Beneficios para toda la familia

• Implica a los hermanos y a toda la familia
• Favorece el respeto
• Proporciona un ambiente relajado
• Reduce los conflictos y la rivalidad entre hermanos.

Beneficios para la sociedad

• Incrementa el respeto y la tolerancia
• Reduce la violencia y los abusos
• Promueve el tacto positivo
• Reduce costos de la Seguridad Social
• Actualmente, los horarios laborales y otras obligaciones, dificultan dedicar a los niños el tiempo y la atención que requieren. El masaje infantil es una técnica sencilla que podemos ajustar fácilmente a nuestra forma de vivir. Es un medio, un “alimento” que nutre cuerpo y mente. Para el bebé supone compartir un rato de especial unión con el adulto. Un tiempo de máxima calidad que beneficia a toda la familia.

Claves para un buen masaje

• En un lugar calentito, limpio, acogedor y sin mucho ruido. Opcional poner música suave y/o cantar/hablar al bebé durante la realización del masaje
• El niño no debe tener hambre ni sueño
• Nunca inmediatamente después de comer. Lo más saludable es que se haga después del baño y antes de vestirlo
• Se puede comenzar alrededor del mes de vida. En el caso del recién nacido se recomiendan toques suaves y lentos sobre las distintas partes de su cuerpo.
• Se puede practicar todos los días, durante la mañana, tarde o noche. Basta con 5  minutos; pero si hay más tiempo es mejor…
• Las manos de la mamá o de quien realiza el masaje,  deben estar calentitas y bien limpias
• Se puede utilizar un poquito de crema en las manos o algún aceite natural (por ejemplo aceite de almendras dulces), para que la mano se deslice con más facilidad. Si la cara del niño va a ser acariciada hay que asegurarse que las manos estén bien limpias
• La mamá debe acomodarse en la forma más conveniente para ella
• Durante el momento del masaje hemos de fijarnos si el niño da señales de satisfacción y está contento

¡TODO SON BENEFICIOS!

El masaje infantil es una técnica única y preciosa, y desde Cowoman os animamos a aprenderla, para que os acompañe durante el desarrollo de vuestro peque.

Si necesitas asesoramiento para poner en práctica este acto de amor beneficioso tanto para el bebé como para el papá o la mamá, no dudes en contactar conmigo.

Bibliografía:

• Masaje Para Bebés: Una Guía Paso a Paso Para Lograr Su Bienestar, Mercè Simón, Marián Sánchez, Queca Elizalde, Editorial Paidotribo, 2003. ISBN    8434240025, 9788434240025, 95 páginas

• Masaje Infantil Guía práctica para el padre y la madre, Vimala Schneider (Fundadora de la asociación internacional de masaje infantil)